こんにちは、西新宿セルフライフ内科クリニック院長の橋本将吉（ハシモトマサヨシ）です。

健康診断の結果に「脂質異常」の文字を見つけて、ショックを受けていませんか？

「特に体調が悪かったわけでもないのに、なぜ？」

「もう薬を飲み始めなければいけないの？」と、不安や疑問が次々と湧いてくるのも無理はありません。

実は、健康診断で脂質異常を指摘される人は非常に多くいらっしゃいます。

今回は、脂質異常症とはどのような病気なのか、その原因や症状を分かりやすく解説した上で、今すぐ実践できる「食事」と「生活習慣」の改善法を詳しくご紹介します。まずは自分の身体の状態を正しく知り、生活習慣を見直すことからスタートしましょう！

そもそも脂質異常症とは？

脂質異常症とは、血液中に溶けている脂質の血中濃度が、正常値の範囲から外れてしまっている状態を指します。

具体的には、健康診断などの血液検査において、以下の3つの基準のいずれか、あるいは複数に当てはまる場合に診断されます。日本動脈硬化学会が定めている診断基準も合わせて確認してみましょう。

・LDLコレステロール（悪玉コレステロール）が多い：140mg/dL以上 

・HDLコレステロール（善玉コレステロール）が少ない：40mg/dL未満 

・トリグリセライド（中性脂肪）が多い：随時採血で175mg/dL以上、または空腹時採血で150mg/dL以上 

脂質異常症の特徴であり、注意すべき点は、初期段階では自覚症状がほとんどないということです。

血中の脂質がどれだけ乱れていても、頭痛がしたり、身体が痛んだりするような分かりやすい症状はありません。そのため、「これといった症状がないから大丈夫」「次の健康診断まで放っておこう」と放置されてしまいがちです。

しかし、目に見える症状がないからといって油断してはいけません。

自覚症状がないまま血液がドロドロの状態が続くと、血管の壁に悪玉コレステロールが溜まり、血管が硬く狭くなる「動脈硬化」が静かに進行していきます。

この動脈硬化が進んでもなお、身体に痛みなどの症状が出ることはありません。

そしてある日突然、心筋梗塞や脳梗塞といった、命に関わる重篤な症状を引き起こすことも少なくないのです。このように、一見すると症状がないように思える状態こそが、脂質異常症の恐ろしさだと言えます。 この目立たない症状の裏に隠れた原因を早期に見つけることが重要です。 

脂質異常症の原因

脂質異常症になってしまう原因は、単一のものではなく、複数の要素が複雑に絡み合っています。その大部分は日々の生活習慣の乱れによるものですが、個人の体質や年齢、他の病気などが引き金になることも少なくありません。

具体的には、以下のような原因が挙げられます。

①生活習慣の乱れ（主な原因）

日々の行動の積み重ねが、知らず知らずのうちに肝臓での脂質を作ったり分解したりする仕組みを狂わせてしまいます。

・食生活の乱れ（過剰な摂取）

 お肉の脂身やバターに多く含まれる「飽和脂肪酸」を摂りすぎると、肝臓が血液中の悪玉コレステロールを回収する力が弱まり、血中に悪玉コレステロールが溢れてしまいます。

また、スナック菓子や甘いもの、白米などの炭水化物の摂りすぎは、使い切れなかった糖質が肝臓で中性脂肪へと作り変えられる直接の原因になります。

・運動不足と肥満

身体を動かさないと、食事から得たエネルギーが消費されずに余ってしまいます。

特に「ぽっこりお腹」の原因となる内臓脂肪が溜まると、脂肪細胞から悪玉コレステロールを増やし、逆に善玉コレステロールを減らしてしまう悪質な物質（アディポサイトカイン）が分泌されるようになります。

・過度の飲酒と喫煙 

お酒（アルコール）は肝臓で中性脂肪が合成されるのを促してしまいます。

また、タバコに含まれるニコチンは、血液中の善玉コレステロールを減少させるだけでなく、血管そのものを傷つけて悪玉コレステロールを血管の壁にこびりつきやすくさせる原因になります。

➁遺伝的な要因（家族性高コレステロール血症）

生活習慣に全く問題がなくても、生まれつきの遺伝子のタイプによって、血液中のコレステロールが異常に高くなってしまう人がいます。これを「家族性高コレステロール血症」と呼びます。 これは、肝臓が血液中の悪玉コレステロールをキャッチして処理するための「アンテナ（受容体）」が、遺伝的に少なかったり、うまく働かなかったりすることで起こります。若い頃から悪玉コレステロール値が高くなるため、早期の治療が必要です。

③年齢や性別の変化（女性ホルモンの減少）

女性ホルモンの一種である「エストロゲン」には、悪玉コレステロールを減らし、善玉コレステロールを増やすという優れた働きがあります。 しかし、閉経を迎えるとこのエストロゲンが急激に減少するため、それまでと同じ食生活や生活習慣を送っていても、閉経を境にコレステロール値が急上昇してしまうことがよくあります。

④他の病気や薬の影響（二次性脂質異常症）

別の病気がベースにあったり、その治療薬の影響で脂質値が狂ってしまうケースもあります。 代表的なものとして、甲状腺の働きが低下して代謝が落ちる「甲状腺機能低下症」、尿からタンパク質が漏れ出てしまう「ネフローゼ症候群」、そして「糖尿病」や「慢性腎臓病」などが挙げられます。この場合は、原因となっている元の病気を治療することが優先となります。

原因を知ることが予防の第一歩

脂質異常症の多くは、遺伝や年齢といった「変えられない原因」と、生活習慣という「変えられる原因」が合わさって発症します。まずは自分の数値がどの原因から来ているのかを見極め、アプローチしていくことが大切です。

脂質異常症の改善法（食事と生活習慣）とは？

医師から「まずは生活習慣の改善から始めましょう」と言われたら、以下の2つの習慣（食事・生活習慣）を見直していきましょう。

食事の見直し：何を減らし何を増やすか

食事の改善で最も大切なのは、単に食べる量を減らすことではなく、「身体に悪い脂を減らし、身体に良い栄養素を増やす」という質の転換です。

減らしたいもの

・飽和脂肪酸（動物性脂質）

牛肉や豚肉の脂身、バラ肉、鶏の皮、バター、ラード、生クリームなどは、悪玉（LDL）コレステロールを増やす直接的な原因になります。お肉を食べる際は、ヒレ肉やササミなど、脂身の少ない部位を選びましょう。

・コレステロールを多く含む食品

卵の黄身、魚卵（たらこ、かずのこ）、レバーなどは、食べすぎに注意が必要です。

（※ただし、食事からのコレステロールの影響度には個人差があります）

・トランス脂肪酸

マーガリン、ショートニング、これらを使った洋菓子（ケーキやクッキー）、スナック菓子、揚げ物などは、悪玉を増やし善玉を減らすため、できるだけ避けましょう。

・糖質とアルコール

甘いお菓子、ジュース、白米やパンのドカ食い、そしてお酒の飲みすぎは、肝臓で中性脂肪が合成されるのを促してしまいます。

増やしたいもの

・食物繊維（特に水溶性食物繊維）

野菜、キノコ類、海藻類、大麦、こんにゃくなどに多く含まれる食物繊維は、小腸でコレステロールが吸収されるのをブロックし、体外へ排出してくれる強力な味方です。

・不飽和脂肪酸（青魚の油）

サバ、イワシ、サンマなどの青魚に豊富に含まれるEPAやDHAは、中性脂肪を減らし、血液をサラサラにして血栓（血の塊）ができるのを防ぐ働きがあります。週に数回は肉料理を魚料理に置き換えましょう。

・大豆製品

納豆、豆腐、豆乳などに含まれる大豆タンパク質は、コレステロール値を下げる手助けをしてくれます。

生活習慣の見直し①：有酸素運動を日常に

運動は、中性脂肪を燃焼させ、食事だけでは上がりにくい「善玉（HDL）コレステロール」を増やすために不可欠なアプローチです。

・おすすめは有酸素運動

ウォーキング、軽いジョギング、水泳、サイクリングなどが効果的です。

「1日30分以上」を「週に3回以上（できれば毎日）」行うのが理想です。

まとまった時間が取れない場合は、10分のウォーキングを1日3回に分けても同様の効果があると言われています。

「エスカレーターではなく階段を使う」「一駅分歩く」「買い物のときは遠くの駐車場に停める」など、日常生活の中で歩数を増やす意識を持つだけでも、立派な運動になります。

生活習慣の見直し➁：禁煙と睡眠

・禁煙

タバコは血管を収縮させて傷つけ、動脈硬化を加速させてしまいます。

また、善玉コレステロールを減少させる原因にもなります。

・質の良い睡眠とストレス解消

睡眠不足や過度なストレスは、自律神経やホルモンバランスを乱し、脂質代謝を悪化させます。自分なりのリラックス方法を見つけ、しっかりと身体を休める時間を確保しましょう。

最後に

脂質異常症は、分かりやすい症状がないため、つい深刻に捉えるのが難しく放置してしまいがちな病気です。

しかし、これは身体が「このままだと将来大きな病気になるリスクがあるから、今のうちに生活を見直して！」と発してくれた、大切なサインでもあります。

まずは今回ご紹介した食事の工夫や、無理のない範囲での運動をスタートさせてみてください。習慣化することで、未来の健康状態は確実に変わっていきます。

健康な身体を維持するために、まずは今日の食事、明日の運動から、できることを一つずつ始めてみませんか？

西新宿セルフライフ内科クリニックは、「すべての世代が安心して生活できる人生」の実現を目指し、日常に寄り添う医療を提供しています。

私たちが大切にしているのは、「把握・体験・納得」が1日で完結する医療です。

① 把握

まず大切なのは、「今の自分の状態を正しく知ること」です。

当院では、血液検査やX線検査をはじめとした7種類の検査を実施しており、最短10分で結果をご確認いただけます。

忙しい毎日の中でも、その日のうちにご自身の体の状態を把握し、必要な対応につなげられる環境を整えています。

② 体験

医療を受ける時間そのものも、できるだけ負担の少ないものでありたいと考えています。

そのため当院では予約制を導入し、待ち時間を最小限に抑えています。

また、事前決済にも対応しているため、会計待ちの時間も短縮可能です。

「病院に行くのは大変」「時間がかかる」というストレスを減らし、無駄のないスムーズな医療体験を提供します。

③ 納得

患者様一人ひとりに、大切にしたい生活や価値観があります。

だからこそ当院では、「ただ治療を受ける」のではなく、ご自身が納得しながら選べる医療を大切にしています。

管理栄養士を中心とした医療チームが丁寧に対話を行い、生活背景や日々の過ごし方に合わせた治療設計を一緒に考えていきます。

治療の本当のゴールは、単に数値を改善することではありません。

仕事や家庭、趣味や大切な人との時間を、自分らしく前向きに楽しめる毎日を取り戻すこと。

そして、「ここに来てよかった」と少しでも安心して帰っていただくことです。

診察を終えてクリニックのドアを出るとき、来院前より少しだけ足取りが軽くなり、前向きな気持ちになれる。

西新宿セルフライフ内科クリニックは、そんな皆さまの“身近な相談窓口”でありたいと考えています。

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