こんにちは、西新宿セルフライフ内科クリニック院長の橋本将吉（ハシモトマサヨシ）です。
突然ですが、皆さまはご自身の健康にどれくらい自信がありますか？
「自分は太っていないし、お酒も飲まないから大丈夫！」という方でも、実は油断できないケースがあるのをご存じでしょうか。
近年、痩せている方や体重が標準的な方でも、健康診断で「脂肪肝」と診断される人が急増しています。

「脂肪肝」と聞くと、お酒をよく飲む方や、肥満傾向にある方がなる病気というイメージを持たれる方が多いかもしれません。
しかし実際には、お酒をほとんど飲まない方の脂肪肝も増えており、働く世代にとって決して他人事とはいえない状態になっています。

今回は、なぜ痩せている方でも脂肪肝になってしまうのか、その原因と見逃しやすい症状、そして健康診断の数値との向き合い方について詳しく解説します。
日々の診察でも、症状のないまま数値だけが徐々に変化しているケースもありますので、 ぜひ最後までご覧ください！

脂肪肝が気づかれにくい理由とは？

そもそも「脂肪肝」という言葉を聞いたことはあっても、具体的に身体の中で何が起きているのか、詳しくは分からないという方も多いのではないでしょうか。

脂肪肝とは、簡単に言えば「肝臓のメタボ（脂肪の溜まりすぎ）」のような状態です。
日常の食事から摂った糖質や脂質がエネルギーとして消費しきれず、行き場をなくした分が「中性脂肪」として肝臓に過剰に蓄積してしまうことで起こります。

ここで厄介なのが、肝臓が「沈黙の臓器」と呼ばれている点です。
痛みを感じる神経がほとんどないため、肝臓に負担がかかり始めていても、初期の段階では痛みやだるさといった、本人が気づけるような症状はほとんど現れません。
そのため、多くの方は健康診断を受けて初めて、肝機能を示す数値（AST、ALT、γ-GTPなど）の異常を指摘され、驚くことになります。
しかし、せっかくのサインも「どこも痛くないし、少し数値が高いだけだから」と、そのまま放置されてしまうケースが少なくありません。

「脂肪肝はお酒を飲む人だけの病気」というイメージも、今では過去のものです。
近年では、お酒をほとんど飲まないのに脂肪肝になる方が急増しています。
これは、お酒の代わりに食べすぎや運動不足、ストレスなどが原因で起こるものです。
そのため、「お酒を飲まないから自分は関係ない」と思っている方こそ注意が必要です。
働く世代に多いデスクワーク中心の生活や食習慣の中にこそ、脂肪肝の見過ごせない原因が潜んでいるのです。

働く世代に多い、脂肪肝を招く意外な習慣

ここからは、体型に関係なく脂肪肝を引き起こしてしまう、働く世代に多い具体的な原因をご紹介します。

① 忙しくて昼食を抜き、夜にまとめて食べる「まとめ食い」

仕事が忙しく、昼食を軽く済ませたり抜いてしまったりして、夜にまとめて食事を摂る、という方は少なくありません。
空腹の時間が長く続いたあとに一度に多くの糖質を摂ると、血糖値が急激に上下し、余ったエネルギーが中性脂肪として肝臓に蓄積されやすくなります。
この食べ方の偏りは、体重に表れにくいまま脂肪肝を進行させる原因になります。

② ストレス発散のための甘い飲み物・お菓子・果糖の摂りすぎ

仕事のストレスを、甘い飲み物やお菓子で発散している方も多いのではないでしょうか。
特に、清涼飲料水や菓子類に多く含まれる「果糖」は、肝臓で中性脂肪に変わりやすい性質を持っています。お酒を飲まない方であっても、こうした糖分の摂りすぎが、脂肪肝の大きな原因になり得ます。

③ デスクワークによる筋肉量の低下

筋肉は、血液中の糖や脂肪を消費する重要な役割を担っています。デスクワーク中心で身体を動かす機会が少ない生活が続くと、筋肉量が徐々に低下し、消費しきれなかった糖や脂肪が肝臓に溜め込まれやすくなります。
体重の増減だけでは分からない、見えにくい原因のひとつです。

たくさん食べているわけでも、体重が増えているわけでもないのに、なぜか健康診断の数値だけが上がっている……」という方こそ、日々の習慣の積み重ねによって、気づかないうちに脂肪肝が進行している可能性があります。 

「脂肪肝」が仕事のパフォーマンスを下げている！？

先ほど「脂肪肝は自覚症状がほとんどない」とお伝えしましたが、実はまったく身体にサインが現れないわけではありません。

肝臓の中で軽い炎症が起きたり、代謝のコントロールが乱れたりすると、「慢性的なだるさ」「抜けきらない疲れ」「集中力の低下」といった、日常生活や仕事に直結する不調として現れることがあります。
「最近、以前よりも疲れが取れにくくなったな」「なんだか仕事の効率が落ちた気がする」と感じることはありませんか？

それは単なる寝不足や働きすぎによる疲労ではなく、脂肪肝によって肝臓の働きが低下している症状のひとつかもしれません。

こうした「なんとなくの不調」は、先ほど挙げた健康診断の数値（ASTやALTなど）の推移と照らし合わせることで、初めて「そうか、肝臓が原因だったんだ」とハッキリすることが少なくありません。
日頃から健診結果の小さな変化に気を配っておくことこそが、仕事のパフォーマンスを守り、身体からのSOSを見逃さないための第一歩になります。

まとめ

脂肪肝というと、体重の重さや飲酒量と結びつけて考えられがちですが、ここまでご紹介してきたように、痩せている方やお酒を飲まない方でも、日々の食習慣や運動不足といった原因によって進行してしまう病気です。

健康診断で肝臓の働きを示す数値を指摘されても、自覚症状がないためについ放置してしまいがちです。
しかし、その数値のわずかな変化こそが、目に見えない肝臓のSOSであり、身体の中で起きている不調の原因を突き止めるための数少ない手がかりになります。

「健康診断で肝臓の数値を指摘されたけれど、体重や体型は変わっていないので様子を見ている」「最近だるさや疲れが抜けず、その原因が分からなくて不安だ」という場合は、一人で抱え込まずに、まずは西新宿セルフライフ内科クリニックまでご相談ください。

西新宿セルフライフ内科クリニックは、「すべての世代が安心して生活できる人生」の実現を目指し、日常に寄り添う医療を提供しています。

私たちが大切にしているのは、「把握・体験・納得」が1日で完結する医療です。

① 把握

まず大切なのは、「今の自分の状態を正しく知ること」です。

当院では、血液検査やX線検査をはじめとした7種類の検査を実施しており、最短10分で結果をご確認いただけます。

忙しい毎日の中でも、その日のうちにご自身の身体の状態を把握し、必要な対応につなげられる環境を整えています。

② 体験

医療を受ける時間そのものも、できるだけ負担の少ないものでありたいと考えています。

そのため当院では予約制を導入し、待ち時間を最小限に抑えています。

また、事前決済にも対応しているため、会計待ちの時間も短縮可能です。

「病院に行くのは大変」「時間がかかる」というストレスを減らし、無駄のないスムーズな医療体験を提供します。

③ 納得

患者様一人ひとりに、大切にしたい生活や価値観があります。

だからこそ当院では、「ただ治療を受ける」のではなく、ご自身が納得しながら選べる医療を大切にしています。

管理栄養士を中心とした医療チームが丁寧に対話を行い、生活背景や日々の過ごし方に合わせた治療設計を一緒に考えていきます。

治療の本当のゴールは、単に数値を改善することではありません。

仕事や家庭、趣味や大切な人との時間を、自分らしく前向きに楽しめる毎日を取り戻すこと。

そして、「ここに来てよかった」と少しでも安心して帰っていただくことです。

診察を終えてクリニックのドアを出るとき、来院前より少しだけ足取りが軽くなり、前向きな気持ちになれる。

西新宿セルフライフ内科クリニックは、そんな皆さまの“身近な相談窓口”でありたいと考えています。

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